강원도 전설에 함축되어 있는 삶의 진실과 아름다움은 무엇인가. 우리 선인들은 삶을 얼마나 치열하게 살았고, 그 삶의 치열성이 강원도 전설에는 어떻게 형상화되어 있는가. 이 책은 이러한 물음에서 출발한다. 전설에 접근해 가는 방법이 여러 가지 있겠지만 삶의 문제에 초점을 맞추어 전설을 분석하는 것이 전설의 매력을 가장 잘 살려 내는 길이라고 생각한다(서문 중에서)